Der Toyota Rückruf weitet sich nun auch auf Peugeot und Citroen aus. Im Bild der betroffene Peugeot 107 aus tschechischer Produktion (foto: Peugeot)

“Bei den betroffenen Fahrzeugen kann das Gaspedal in seltenen Fällen schwergängig werden oder nicht in der gewohnten Geschwindigkeit in die Ausgangsposition zurückkehren. In vereinzelten Fällen kann das Gaspedal in der betätigten Position verbleiben.

Dieses Phänomen tritt auf, da es zu Verschleißerscheinungen an dem betroffenen Bauteil kommen kann. Dieser fortschreitende Verschleiß kann in Verbindung mit verschiedenen äußeren Einflüssen zu einer erhöhten Reibung im Pedalmechanismus führen.

Im Ergebnis kann der Pedalmechanismus schwergängig werden oder nicht in der gewohnten Geschwindigkeit in die Ausgangsposition zurückkehren. In vereinzelten Fällen kann das Gaspedal in der betätigten Position verbleiben.”, so die Pressemitteilung von Toyota Deutschland.

In den USA sind bereits über 100 Unfälle passiert, bei denen 19 Menschen ums Leben kamen. Ganz so harmlos, wie es sich in der Pressemitteilung liest, scheint es dann doch nicht zu sei, auch wenn es nach Angaben von Toyota in Europa keine dokumentierten Unfälle gegeben haben soll.

Am Samstag wurde nun von PSA bekanntgegeben, dass auch unter 100.000 Kleinwagen der Marken Citroën und Peugeot zurückgerufen werden müssen, da diese im gleichen Werk wie der Toyota AYGO gefertigt werden und dort die gleichen Gaspedale verbaut wurden. Das Werk TPCA (Toyota Peugeot Citroen Automobile) werde, so die PSA-Sprecher,  von Toyota geführt und die Technik sei japanisch, sagte der PSA-Sprecher. Toyota lässt dort den Aygo fertigen, PSA baut den Peugeot 107 und den Citroën C1. Wie bei solchen Gemeinschaftswerken üblich, bestehen die Fahrzeuge bei allen nicht unmittelbar sichtbaren Komponenten aus gleichen Teilen. Darin liegt ein Kostenvorteil der gemeinsamen Produktion, der dann bei Problemen  auf alle Fahrzeuge durchschlägt.

Daran sieht man wieder, dass der Kauf europäischer Fahrzeuge nicht immer und unbedingt dann tatsächlich ein solcher Kauf ist, je nachdem, wer mit wem wo und wie zusammenarbeitet, kann man so auch einen “verkleideten Japaner” gekauft haben.

Gennauere Informationen und Fragen und Antworten zu dem aktuellen Toyota-Rückruf finden Sie hier und hier. Mehr zum Rückruf von Citroën und Peugeot finden Sie hier.

Der VW-Konzern mit den Marken VW (4), Audi (1), Skoda (3) und Seat (1) taucht insgesamt achtmal auf den Spitzenplätzen der Spritsparer auf, vorzugsweise in den unteren Fahrzeugklassen. Mercedes verdankt seine beiden Spitzenplätze den Oberklasse-Modellen S400 Hybrid 7G-Tronic Sport und SL 300 7G-Tronic-Sport (beides Benziner).

Von insgesamt 34 Fahrzeugen, die es in der Verbrauchsliste unter die ersten drei geschafft haben, stammen nur elf aus der Produktion ausländischer Konzerne. Die Japaner, Toyota, Honda (je 2), Nissan, Suzuki und Lexus (je 1) stellen dabei mit sieben Modellen gerade mal so viel wie BMW. Volvo schneidet mit vier Fahrzeugen von den nichtdeutschen Herstellern am besten ab und stellt mit dem S40 1.6D DRIVe Start-Stop DPF und dem V70 1.6D DRIVe DPF sogar zwei Klassensieger.

Die Design-Studios von Audi, GM, Honda, Mazda, Nissan und Toyota blicken 21 Jahre in die Zukunft. Mit Entwürfen, in denen sich mit menschlicher DNA Form, Farbe und Material des Fahrzeugs ändert – oder in denen sich Autos in Verkehrsnetzwerke einklinken, während beim Fahren gleichzeitig Musik getauscht oder Stundenpläne verglichen werden.

Die Design Challenge ist Teil der Konferenz Design Los Angeles, die zu einem festen Bestandteil der Los Angeles Auto Show geworden ist. Die Veranstaltung findet jedes Jahr während der Pressetage statt, diesmal vom 2. bis 3. Dezember 2009. Seit sechs Jahren treten bei der Design Challenge die großen Studios der Automobil-Industrie gegeneinander an. Sie präsentieren ihre Fähigkeiten und erforschen neue Wege im Automobil-Design. Design Los Angeles hat sich zum führenden Branchen-Treffpunkt und zur Diskussions-Plattform für Automobil-Design in der Region Südkalifornien entwickelt.

Die Jury der diesjährigen Design Challenge der Los Angeles Auto Show besteht aus: Tom Matano, Abteilung Industriedesign der Academy of Art University in San Francisco; Imre Molner, Dekan des Detroit College for Creative Studies; Stewart Reed, Leiter Transportation Design, Pasadena Art Center College of Design und Jason Hill, Präsident der Design-Firma Eleven LLC und Designer des Aptera Hybrid- bzw. Elektro-Autos.

„Auto-Designer haben sich schon immer mit den Wünschen der kommenden Fahrergenerationen auseinandergesetzt. Die Design Challenge der Los Angeles Auto Show ist eine gute Gelegenheit, diese Konzepte zu überdenken und mit neuesten Technologien die Frage nach den Bedürfnisse junger Fahrer im Kommunikationszeitalter zu beantworten“, sagt Chuck Pelly, Partner des Beratungsunternehmens The Design Academy, Inc. und Direktor der Konferenz Design Los Angeles.

Dies sind die Teilnehmer der diesjährigen Design Challenge unter dem Motto „Junge Mobilität im Jahr 2030“:

Volkswagen / Audi of America Design Center California:

Audi eOra und eSpira, Volkswagen/Audi of American Design Center California (Grafik: Audi)

Die beiden Audis eOra und eSpira verkörpern Freiheit und Erwachsenwerden. Der eOra bewegt sich äußerst präzise im Verkehr. Wie ein Skifahrer steuert der Fahrer über Bewegungen und Impulse das Auto. Mit modernsten Technologien der Fahrzeugsteuerung reagiert der eSpira auf geringste körperliche Veränderungen oder Gesten. Diese synchronisiert er mit dem Fahrzeug und erreicht so ein Höchstmaß an Agilität und Reaktionsvermögen.

General Motors Advanced Design:

GM Car Hero, General Motors Advanced Design (Abb. General Motors)

Beim Cat Hero wird Fahren zum Spiel: Der Fahrer tritt gegen den Bordcomputer an. Nach dem Eingeben des Fahrziels in die Navigationsapplikation des Smart Phones kann man gegen das Auto antreten: Wer gewinnt die Oberhand über das System und kann sich dadurch in furiose Fahrszenarien einloggen?

Honda Research and Development, North America:

Honda Helix, Honda Research and Development, North America (Abb.: Honda)

Der Honda Helix definiert aus dem menschlichen Genom die Individualität des Fahrers und setzt sie in Beziehung mit seinem Fahrzeug. Der Helix bettet menschliche DNA in anpassungsfähige Polymere ein, die Form, Farbe und Material des Autos verändern. Mittels dreiachsiger Bewegungen kann es sich an verschiedene Umgebungen und Verkehrssituationen anpassen und schnell darauf reagieren.

Mazda Research and Development, North America:

Mazda Souga, Mazda R & D of North America

Der Mazda Souga ist der Inbegriff der privaten Markenbildung. Junge Unternehmer können mit „VMazda“ ganz individuelle Fahrzeuge kreieren. Die Virtual Reality Webseite bietet eine Spielwiese für eigene Designs mit Unterstützung durch einen virtuellen Mentor. So ist jedes Fahrzeug erschwinglich im Preis, umweltfreundlich und genau auf den Fahrer zugeschnitten.

Nissan Design America:

Nissan V2G, Nissan Design America

Der V2G von Nissan ist das umweltneutrale Auto für Berufspendler im Jahr 2030. Mit seiner Kombination aus dynamischem Design und hochwertiger Konstruktion stellt er das Topmodell unter den Elektro-Autos dar. Es lässt sich bequem den Bedürfnissen und Wünschen seines Besitzers anpassen.

Toyota’s Calty Design Research:

Toyota LINK, Toyota's Calty Design Research

Der Toyota LINK ist ein flexibles Nahverkehrsmittel für Studenten, das sich nahtlos in eine Art soziales Verkehrsnetzwerk einklinkt. Mit der Download-Software „LINK SKINZ“ kann man das äußere Design des Fahrzeugs digital nach seinem Geschmack verändern. „LINK SPHERES“ sind Reifen aus elektrisch leitfähigem Material. Sie verwandeln Reibung in Energie und laden dadurch die Akkus neu auf.

Der Gewinner des Wettbewerbs wird am 3. Dezember auf der Los Angeles Autoshow vorgestellt, es bleibt also spannend.

Pre-Crash Safety System mit Front-Seiten-Radar

Einer Studie der nationalen Polizeibehörde Japans aus dem Jahr 2007 zufolge sind Frontalzusammenstöße die Unfallart mit den meisten Todesopfern; Kollisionen mit seitlich kreuzenden Fahrzeugen weisen den höchsten Anteil von Schwerverletzten und Todesopfern auf. Auf Grundlage dieser Erkenntnisse hat Toyota das neue Pre-Crash Safety System mit Front-Seiten-Radar entwickelt. Das System arbeitet mit diagonalen Mikrowellen, die im Vergleich zu einem reinen Frontradar einen deutlich breiteren Bereich vor dem Fahrzeug abdecken. So werden beispielsweise Fahrzeuge erkannt, die den Weg des Fahrzeugs kreuzen oder die Mittelinie der Straße überfahren und auf die Gegenfahrbahn geraten.

Abstufung der Sicherheitsmaßnahmen

Wenn das System eine Kollision als wahrscheinlich einstuft, werden im Fahrzeug verschiedene Sicherheitsfunktionen aktiviert und der Fahrer akustisch und optisch gewarnt. Der Bremsassistent baut maximalen Bremsdruck auf, um bei einer Betätigung des Bremspedals sofort eine optimale Verzögerung zu gewährleisten. Die Sitzgurte der Passagiere werden gestrafft. Bei einem drohenden Seitenaufprall wird außerdem die Aktivierung der Seiten- und Vorhang-Airbags vorbereitet. Durch das Zusammenspiel dieser Schutzmechanismen werden die möglichen Unfallfolgen und Verletzungsrisiken für die Insassen minimiert.

Pre-Crash Rücksitze

Die neuen Rücksitze mit Pre-Crash-Funktion bringen die Fondpassagiere automatisch in eine aufrechte Sitzposition, sobald die Fahrzeugsensoren eine hohe Wahrscheinlichkeit eines Frontal- oder Heckaufpralls feststellen. Dadurch nehmen die Passagiere eine Haltung ein, bei der die Schutzsysteme des Fahrzeugs – Sicherheitsgurte und Airbags – eine optimale Wirkung entfalten können. Die Schwere der Verletzungen wird dadurch erheblich reduziert. Bei einem drohenden Heckaufprall senken außerdem die hinteren aktiven Kopfstützen das Risiko, ein sogenanntes Halswirbel-Schleudertrauma zu erleiden.

Mit der Erweiterung der präventiven Sicherheitstechnologien durch das neue Front-Seiten-Radar und die Pre-Crash Rücksitze bereitet Toyota seine Fahrzeuge noch besser auf eine breite Palette möglicher Unfallszenarien vor und trägt damit zur Verringerung von Unfall- und Verletzungsfolgen bei. Als Teil der Bemühungen um eine nachhaltige Mobilität wird die Toyota Motor Corporation (TMC) die Verbesserung der Verkehrssicherheit weiter vorantreiben: durch die Entwicklung sichererer Fahrzeuge und Technologien, die Teilnahme an Verkehrsprojekten sowie Aktivitäten zur Verkehrserziehung.

Die Initiative ASFE wurde im Jahr 2006 in Brüssel ins Leben gerufen. Zu den Gründungsmitgliedern zählen die Kraftstoffhersteller Shell und Sasol Chevron sowie die Automobilhersteller Daimler und Volkswagen. In der Zwischenzeit sind auch Renault und Bosch der Allianz beigetreten. Die ASFE ist derzeit die einzige offizielle Initiative, die den Einsatz von Biokraftstoffen der zweiten Generation in Europa vorantreibt.

Synthetische Kraftstoffe sind hochwertige Produkte mit hervorragenden Verbrennungseigenschaften und extrem geringen Anteilen von Schwefel und Aromen. Man unterscheidet GtL-Kraftstoffe (Gas to Liquids) auf Basis von Erdgas, BtL (Biomass to Liquids) auf Basis von nachwachsenden Rohstoffen sowie CtL (Coal to Liquids) auf Kohlebasis. Durch die Verwendung von BtL-Kraftstoffen können die CO2-Emissionen im Vergleich zu Kraftstoffen auf Mineralölbasis um bis zu 90 Prozent gesenkt werden. Bei GtL ist die CO2-Bilanz ausgeglichen, während sie bei CtL-Kraftstoffen im Vergleich zu herkömmlichem Treibstoff negativ ausfällt. Die Produktion und Verwendung von CtL wird von Toyota daher nicht unterstützt.

GtL- und BtL-Kraftstoffe tragen hingegen dazu bei, die Abhängigkeit des Transportsektors vom Erdöl zu reduzieren und das Emissionsniveau des Verkehrs zu verringern. Aufgrund ihrer hochwertigen Produkteigenschaften werden beim Verbrennen der synthetischen Treibstoffe erheblich weniger Rußpartikel, Stickoxide, Kohlenmonoxid und Kohlenwasserstoffe freigesetzt. Für Toyota sind synthetische Kraftstoffe daher eine wichtige Option auf dem Weg in das Zeitalter einer nachhaltigen Mobilität. Besonders hohe Emissionsreduzierungen sind möglich, wenn ein Hybridfahrzeug mit diesem modernem Sprit betrieben wird.

Nach seinem Hochschulabschluss im Fach Hydrodynamik an der Universität zu Tokio kam Masato Katsumata 1987 zu Toyota. Er begann seine Laufbahn als Chassis Ingenieur bevor er 1993 zur Produktplanung und 2003 zum Produktmanagement wechselte – damals ein außergewöhnlicher Schritt für einen Ingenieur. Im Jahr 2003 kehrte er dann in die Planungsabteilung des Forschungs- und Entwicklungszentrums zurück, wo er für die mittelfristige R&D-Strategie zuständig war. Als ehemaliger Chefingenieur für ein europäisches Volumenmodell bringt Masato Katsumata eine präzise Kenntnis der Fahrzeugentwicklung für den europäischen Markt mit.

Das Toyota Technical Centre, 1987 von TME gegründet, beherbergt das Zentrum für Forschung und Entwicklung, Einkauf und Produktionstechnik. Anfang 2006 wurde das erweiterte Technical Centre eingeweiht. 2007 kamen weitere 35.000 Quadratmeter hinzu, um die vergrößerten Design- und Entwicklungsbereiche unterzubringen. Ansässig in Zaventem, Belgien, stellt das Forschungs- und Entwicklungszentrum gegenwärtig ein Investitionsvolumen von 140 Millionen Euro dar.

Zahlreiche Beispiele für Toyota Optimal Drive finden sich bereits in den neuen Modellen iQ, Avensis, Yaris und AYGO. Mit Valvematic wird die Weiterentwicklung der doppelten variablen Ventilsteuerung Dual VVT-i bezeichnet. Zusätzlich zu der Steuerung der Einlass- und Auslass-Steuerzeiten wird bei der Valvematic der Ventilhub auf der Einlassseite kontinuierlich variiert, um die Menge und die Geschwindigkeit des angesaugten Gemischs optimal zu regeln. Dadurch lassen sich die für einen Verbrennungsmotor typischen Ladungswechselverluste insbesondere im Teillastbereich reduzieren, was den Wirkungsgrad und damit letztlich die Effizienz des Motors erhöht. Je nach Ausführung sind CO2-Ausstoß und Kraftstoffverbrauch der neuen Valvematic-Benzinmotoren gegenüber den vergleichbaren Triebwerken der Vorgängergeneration um zehn bis 26 Prozent gesunken, während die Leistung zugleich um Werte zwischen drei und 20 Prozent gestiegen ist.

Auch die Dieselmotoren des neuen Avensis wurden im Rahmen der Toyota Optimal Drive Strategie überarbeitet. Durch die Erhöhung des Einspritzdrucks auf 2.000 bar und den Einsatz neuer piezoelektrischer Einspritzdüsen lässt sich der Kraftstoff noch schneller, präziser und feiner dosieren: Im Ergebnis bieten die neuen Dieselmotoren bis zu 5,5 Prozent mehr Drehmoment im unteren Drehzahlbereich. CO2-Emissionen und Kraftstoffverbrauch konnten dabei gleichzeitig um bis zu zehn Prozent gesenkt werden. Alle Dieselvarianten des neuen Avensis erfüllen bereits die strengen Abgasgrenzwerte der Euro-5-Norm.

Zum Maßnahmenpaket von Toyota Optimal Drive zählt auch ein neues Start-Stopp-System. Es kommt in Verbindung mit dem neuen 1,33-Liter Benzinmotor in den Modellen iQ, Yaris, Auris und Urban Cruiser zum Einsatz und sorgt vor allem im Stadtverkehr für deutliche Kraftstoffeinsparungen. Sobald das Fahrzeug zum Stehen gekommen ist, sich der Schalthebel in Leerlaufposition befindet und der Fahrer den Fuß vom Kupplungspedal genommen hat, wird der Motor automatisch gestoppt. Durch einen neuartigen Anlasser, der permanent am Schwungrad anliegt, kann der Motor schneller und leiser als konventionelle Systeme wieder gestartet werden.

Die neuen Multidrive Getriebe mit stufenlos variabler Übersetzung, die zunächst für den iQ, den Avensis und den überarbeiteten RAV4 angeboten werden, halten den Motor stets im idealen Drehzahlbereich mit besonders hohem Wirkungsgrad. Weil auch der Fahrer mit seiner Fahrweise einen Beitrag zur Minderung von Kraftstoffverbrauch und Emissionen leisten kann, sind die Getriebe mit Schaltpunktanzeigen für den optimalen Gangwechsel ausgerüstet.

Die Verringerung von Reibungsverlusten im Antriebsstrang und das Absenken des Gewichts von Motor- und Getriebekomponenten sind weitere Bestandteile von Toyota Optimal Drive. So wurde der 1,0-Liter VVT-i Benzinmotor des Toyota AYGO im Rahmen seiner Modellüberarbeitung mit einem Öl geringerer Viskosität versehen und die Schubabschaltung zwischen den Gangwechseln optimiert.

Innerhalb eines Jahres werden 80 Prozent aller Toyota Fahrzeuge mit Komponenten der Toyota Optimal Drive Technologie ausgerüstet sein.

Errechnet wird der zukünftige Wertverlust eines Fahrzeuges anhand von sechs Kriterien, zu denen neben volkswirtschaftlichen Faktoren (z. B. Lebenshaltungskosten) und der Bedeutung des Segmentes im Markt (z. B. im Vergleich zur Luxusklasse) auch der individuelle Fahrzeugcharakter zählt. Unter diesen Punkt fallen beispielsweise das Design, das Abschneiden bei Tests der Fachpresse sowie das allgemeine Image. Die „Minis“ liegen unter den insgesamt 16 untersuchten Pkw-Kategorien in der Disziplin Werterhalt an sechster Stelle.

Auch als Gebrauchter begehrt: Der Fiat 500 (Foto: Fiat)

Der Fiat 500 verweist nach den Berechnungen von Bähr & Fess Forecasts den Smart Fortwo und den Toyota Aygo auf die Plätze zwei und drei im Segment „Mini“. Das etwas größere Auto gleichen Namens wird dabei übrigens in die Kategorie „Kleinwagen“ eingestuft.

Toyota Financial Services zufolge entspricht das Konzept von “3flex” damit exakt den Ansprüchen der iQ-Kunden. Diese definiert Toyota als dynamische, unabhängige Menschen, die sich eine flexible, auf wechselnde Lebenssituationen anzupassende Finanzierungslösung wünschen.

Optimal ergänzt wird 3flex durch den “City Tarif” in der Kfz-Versicherung. Das Angebot des “City Tarifs” richtet sich insbesondere an die iQ-Kernzielgruppe der urbanen Autonutzer. Hierzu kalkuliert der Toyota Versicherungsdienst speziell für die bundesweit 81 städtischen Zulassungsbezirke über 100.000 Einwohner eine äußerst günstige Kfz-Versicherungsprämie.

Akio Toyoda (Foto: Toyota)

Akio Toyoda (52) soll neuer Präsident der Toyota Motor Corporation werden. Die offizielle Wahl ist für die Vorstandssitzung im Juni nach der Jahreshauptversammlung vorgesehen.Toyoda ist Enkel des Firmengründers und seit 25 Jahren im Unternehmen. Zurzeit ist er als Executive Vice President für das weltweite operative Geschäft im Vertrieb und Kundendienst verantwortlich. Er leitet außerdem das Produktmanagement und steht dem Internet-Geschäft von Toyota vor.

Mit dem Wechsel in der Unternehmensführung soll der derzeitige Präsident, Katsuaki Watanabe, als stellvertretender Vorsitzender (Vice Chairman) in den Aufsichtsrat wechseln. Er rückt für Katsuhiro Nakagawa nach, der in den Ruhestand gehen wird. (ar/jri)

Toyota liefert sich immer wieder ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit General Motors um den Titel des weltgrößten Autobauers. Die Amerikaner wollen ihre Zahlen in Kürze ebenfalls bekanntgeben. (ar/jri)

Auch der Fiat 500 konnte seiner beeindruckenden Sammlung internationaler Preise einen Pokal aus Indien hinzufügen. Die u. a. aus Fachjournalisten und Motorsportlern bestehende Jury des Automobil- und Motorrad-Magazins Overdrive kürte das Erfolgsmodell zum „Importauto des Jahres“. Der Fiat 500 gewann den Titel gegen starke Konkurrenz, zu der auch der Audi R8 zählte. Wie Autocar zeichnete auch Overdrive den Fiat Linea als „Mittelklasse-Fahrzeug des Jahres“ aus. Alle vier Preise sind ein Ergebnis des erfolgreichen Engagements von Fiat in Indien, einem der weltweit wichtigsten Automobilmärkte.

Die Reduzierung von Emissionen spielte beim neuen Prius in jedem Bereich der Fahrzeugentwicklung eine Hauptrolle. So wurde von der Produktion über den Betrieb des Fahrzeugs bis zum späteren Recycling auf geringeren Energie- und Ressourcenbedarf geachtet. Besonderes Augenmerk richteten die Techniker auf die Weiterentwicklung des Hybridsystems. Insgesamt 90 Prozent davon wurden neu entwickelt. Der neue Verbrennungsmotor leistet 72 kW/ 98 PS. Durch den größeren Hubraum konnte das Gesamtdrehzahlniveau gesenkt werden (”downspeeding”). Das höhere maximale Drehmoment des neuen Verbrennungsmotors hilft dabei, den Verbrauch auch bei Überlandfahrten und höheren Geschwindigkeiten noch weiter abzusenken. Zudem benötigt der Motor nun weniger Treibstoff im Kaltlauf. Im amerikanischen Zyklus kommt der Prius mit einer Gallone Benzin 50 Meilen weit und ist als SULEV (Super Ultra Low Emission Vehicle) und AT-PZEV (Advanced Technology Partial Zero Emission Vehicle) eingestuft. Die Vorgängergeneration schaffte 46 Meilen mit einer Gallone (3,785 Liter).

Insgesamt sind die “Hybrid Synergy Drive” Komponenten des neuen Prius deutlich kompakter und wiegen etwa 20 Prozent weniger als bisher. Der Spannungswandler mit neuem Kühlsystem fällt kompakter und leichter aus als in der aktuellen Generation. Zu mehr Effizienz trägt eine neue elektronische Steuerung bei, die die Energierückgewinnung beim Bremsen maximiert. Durch die neue Form der Hybridbatterie konnte auch der Gepäckraum vergrößert werden. Der Fahrer hat im neuen Prius die Wahl zwischen vier unterschiedlichen Fahrmodi. Neben dem Standard- Fahrmodus und dem rein elektrischen Betrieb, den der Prius als echter Vollhybrid weiterhin bietet, stehen ein Power-Modus und der besonders ökologische Eco-Modus zur Wahl. Im elektrischen Betrieb wird das Fahrzeug lediglich vom 59 kW/80 PS starken E-Motor angetrieben. So kann der Prius Kurzstrecken von bis zu einer Meile (etwa 1,6 Kilometer) emissionsfrei zurücklegen. Im Power-Modus spricht der Antrieb spontaner und stärker auf Gaspedalbewegungen an und vermittelt ein sportlicheres Fahrgefühl. So absolviert der neue Prius den amerikanischen Standardsprint von 0 auf 60 Meilen (96 Kilometer) in 9,8 Sekunden. Der Eco-Modus schließlich ist auf eine besonders sparsame Fahrweise ausgelegt.

Das Design des neuen Prius behält die markante, aerodynamisch günstige Linienführung der aktuellen Generation bei und bereichert sie durch ausdrucksstarke Details um einen Schuss Emotion. Das Ziel der Entwickler war es, die schon hervorragende Windschlüpfrigkeit des bisherigen Prius (cW-Wert 0,26) weiter zu verbessern und dabei ein Fahrzeug zu gestalten, das auf den ersten Blick als Prius erkennbar ist, aber mehr Raum und ein attraktives, modernes Äußeres bietet. Der Prius ist 4460 mm lang, 1745 mm breit und 1491 mm hoch.

Durch intensive Detailarbeit gelang es, den Luftwiderstandsbeiwert auf den Wert von cW 0,25 zu drücken. So gestalteten die Techniker den Unterboden neu und optimierten Kotflügel und Radhäuser, um den Luftstrom unter dem Auto zu verbessern. Auch die neu gestalteten Räder tragen zur aerodynamischen Optimierung bei. Der höchste Punkt der Dachlinie wurde etwas weiter nach hinten verlegt. Dadurch erhalten die Fond-Passagiere mehr Kopffreiheit. Die Gesamthöhe des Fahrzeugs blieb ebenso unverändert wie der Radstand des Prius.

Neben dem neuen Hybridantriebs-System und der verbesserten Aerodynamik sorgen weitere neue, innovative Komponenten für sparsamen Umgang mit Kraftstoff. Dazu gehört das neue Solar-Glasschiebedach, dessen Kollektoren Energie für den Betrieb des Lüftungssystems liefern. Die Nutzung der Sonnenenergie ermöglicht es, die Luft bei parkendem Fahrzeug zirkulieren zu lassen. Dadurch sinkt die Raumtemperatur im Inneren des Fahrzeugs, und die gleichfalls neue, elektrische Klimaanlage kann mit geringerem Energieeinsatz arbeiten. Über eine Fernbedienung hat der Fahrer die Option, die Klimaanlage schon vor der Fahrt zu starten, damit im Prius bereits zu Fahrbeginn ein Wohlfühlklima herrscht. Bedingt durch den rein elektrischen Betrieb des Systems ist hierfür keine Leistungsabgabe durch den Verbrennungsmotor nötig. Ein Kreislaufsystem nutzt die Wärme des Abgasstranges aus, um die Kühlflüssigkeit des Motors und den Innenraum bei Kälte schneller aufzuheizen. Je schneller der Verbrennungsmotor nach dem Kaltstart seine Betriebstemperatur erreicht, desto eher kann er durch das Hybridsystem wieder abgeschaltet werden, wenn seine Leistung nicht benötigt wird.

Die dritte Generation des Prius bietet den Insassen spürbar mehr Platz. Der Knieraum für die hinteren Passagiere wuchs durch die Verwendung neuer, speziell konturierter Sitzlehnen für die Vordersitze. Den vorne Sitzenden offeriert der neue Prius ein aufgeräumtes Bild mit einem neu gestalteten Cockpit. Das Lenkrad verfügt nun über Sensoren zur Steuerung von Audio- Klimatisierungs- und Info- Funktionen. So braucht der Fahrer die Hände kaum vom Lenkrad zu nehmen, und auch seine Blickrichtung wird nicht unnötig vom Straßenverkehr abgelenkt.

Um den Ressourceneinsatz so gering wie möglich zu halten, verwendet Toyota im neuen Prius CO2-neutrale Kunststoffe auf Pflanzenbasis. Diese Öko-Kunststoffe werden in Schutzabdeckungen, Sitzpolstern, im Dachhimmel und anderen Interieur-Komponenten verarbeitet und verbessern die CO2-Gesamtbilanz von der Produktion bis zum Recycling des Fahrzeugs. Zudem minimieren sie den Erdölverbrauch in der Herstellung.

Die dritte Generation des Prius baut auf einer Plattform auf, die auf Sicherheit und Komfort hin optimiert wurde. Ziel der Entwickler war es, weltweit die jeweils klassenbesten Sicherheitsstandards auf allen Märkten zu erreichen. Zudem soll der Prius auch künftige, noch strengere Sicherheitsnormen erfüllen können. Dabei helfen aktive Kopfstützen ebenso wie eine umfangreiche Airbag-Ausstattung inklusive eines Knieairbags für den Fahrer.

Der Ur-Prius wurde 1997 vorgestellt. Das erste Vollhybridfahrzeug in Serienproduktion gilt als ökologischer Trendsetter und machte seinem Namen alle Ehre. Der Begriff “Prius” stammt aus dem Lateinischen und bedeutet soviel wie, “Der, der voraus geht”. Die zweite Generation des Prius kam weltweit 2004 auf den Markt. Von Anfang an hat Toyota alle Komponenten des Hybridkonzeptes selbst entwickelt. Dafür sicherte sich das Unternehmen mehr als 1.000 Patente, davon 292 amerikanische. Weltweit entschieden sich bereits über eine Million Käufer für den anerkannt umweltfreundlichsten Personenwagen der Welt. Der neue Prius kommt in den USA im späten Frühjahr und europaweit im Sommer 2009 auf den Markt.

Der neue BMW Z4 bringt nun auch ein Hardtop mit (Foto: BMW)

Die Neuauflage des BMW Z4 wird es nicht mehr als Coupé und Roadster mit Stoffverdeck geben, sondern ausschließlich mit versenkbarem Stahldach, während beim neuen Mini Cabrio der Überrollbügel verschwindet und nur noch im Gefahrenfall nach oben schnellt.

Noch mehr Leistung für den Audi R8 (Foto: Audi)

Mit dem R8 5.2 FSI Quattro wird Audi die leistungsstärkste Version seines Supersportwagens vorstellen. Der 525 PS starke Zehnzylinder-Motor stammt aus dem Lamborghini Gallardo. Bei Konzernmutter Volkswagen ist eine Roadster-Studie zu erwarten, die auf dem Concept R von 2003 basiert.

Nicht vertreten sind in Detroit Porsche, Land Rover, Rolls-Royce, Ferrari und Suzuki sowie Nissan und Mitsubishi. Toyota hingegen wird die dritte Generation des Prius zeigen und Honda den Insight als günstigste und familientaugliches Hybridauto. Mit dem Fusion stellt auch Ford ein Hybridauto vor. Es soll die sparsamste Mittelklasse-Limousine der USA sein. Um pure Leistung und Leidenschaft dreht es sich hingegen beim neuen Shelby-Mustang GT500, dem Ford weitere 30 PS spendiert und der künftig 540 PS aus 5,4 Litern Hubraum schöpft.

Luxus Crossover: Cadillac SRX. (Foto: Cadillac)

Als weiterer heimischer Hersteller kündigte Cadillac als Neuheit den SRX an. Es handelt sich um ein luxuriöses Crossover-Modell mit Allradantrieb. Bei Saab debütiert nach der Studie vom Vorjahr die Serienversion des 9-4x. Das kompakte SUV der schwedischen GM-Tochter soll in Mexiko produziert werden.

Auf dem Kia-Stand wird eine Studie auf Basis des Soul stehen. Es darf, ganz nach amerikanischem Geschmack, mit einem Pick-up gerechnet werden. Mazda stellt die Neuauflage des kompakten 3er in Detroit in den Mittelpunkt. Bei Jaguar dreht es sich hier vor allem um neue Motoren. Für den modellgepflegten XF wird es einen 3-Liter-Diesel sowie einen 5.4-Liter-V8 geben. Mehr Leistung verspricht auch Bentley: Das Cabrio Continental GTC Speed mit Allradantrieb kommt auf 610 PS. Das sind 50 PS mehr als bei der Normalversion. Maserati setzt mit dem neuen Quattroporte Sport GTS ebenfalls auf eine noch sportliche Variante im Modellprogramm.

Subaru und Volvo geben mit ihren Konzept-Fahrzeugen Ausblick auf die künftige Generation von Legacy und S60. Fisker will die Serienversion des Karma zeigen, einer viertürigen Plug-in-Hybrid-Sportlimousine.

Traditionell wird in Detroit auch Nordamerikas Auto des Jahres gewählt. Die drei Finalisten sind Volkswagen Jetta TDI, Ford Flex und Hyundai Genesis. Hoffung auf die Auszeichnung „Truck of the Year 2009“ dürfen sich Mercedes-Benz (ML 320 Bluetec), Ford (F-150) und Dodge (Ram) nachen. (ar/jri)